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每张蚕种不过一尺见方,上面布满了比芝麻还小的和色的蚕卵。 |
春天一到,桑树刚发出新芽,母亲就照例拿出几张蚕种来。
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等桑叶长到榆钱大小的时候,蚕种上便有许多极小极小的蚕在动。 |
母亲微笑着,把这些小生命都落在小匾里。匾里已经撒了一层擦得干干净净的,剪得又细又匀的嫩桑叶。 |
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蚕一天天地大起来,桑叶也一天天地剪得粗起来。等蚕长到半村来长的时候,小匾换大匾,就开始喂整片的桑叶了。蚕越来越大了,呆在一个匾里太挤了,就分成两个匾,再分成三个匾……匾一个又一个地增加着。 |
母亲带着我和姐姐把隔壁的一间屋子打扫得干干净净,当作养蚕室,把七八个匾都搬了进去。每天深夜,母亲总要起来添桑叶。我一觉醒来,常常看见母亲拿着烛台去喂蚕。闪闪的烛光照着她那带着皱纹的慈祥脸。 |
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推开养蚕市的门,立刻传来一片沙沙的声音,像下雨似。那是蚕在大口大口地吃桑叶。蚕快“上山”了 |
那些日子,采桑叶的担子就更重了,母亲用很大的桑剪把桑叶连枝剪下来,成捆地背回来。母亲一夜要起来两次,累得她腰酸背痛,母亲把蚕沙大捧大捧地从匾里清出来。我用簸箕接蚕沙的时候,总看见母亲的额角上渗着汗。 |
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蚕“上山”了。几天以后,“山”上结满了白的黄的茧子。 |
母亲把蚕捉到用一束束麦秆扎成的“山”上。母亲一面摘茧子,一面轻轻地对我和姐姐说:“孩子,上学得用功啊!这学费可来得不易呀……”我抬起来,看见母亲的两鬓又添了一些银丝。 |